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    晨光刚爬上根据地的土墙，陈默站在指挥部门口，手里捏着半截烟头。风把布告栏上的油印报吹得哗啦响，那句“我们为何而战”还在他脑子里转。他没再看第二眼，转身进了屋。

    桌上摊着一张旧地图，边角磨得发白，是他从伪军缴获的作战图改的。他用铅笔在铁路线南段画了个圈，又擦掉，再画。手指敲了两下桌面，起身拉开门。

    霍青岚已经在门外站着，迷彩服沾着露水，匕首在左手上转了一圈，停下。她右脸那道疤从眉骨划到下巴，在晨光里显得干干净净，像一道老伤疤该有的样子。

    “叫你来。”陈默说，“不是开会，是干活。”

    霍青岚点头：“知道。侦察队准备好了。”

    “不是准备，是现在就走。”陈默从抽屉里拿出一张小纸条，“北岭集以西三里，旧铁路桥东侧山脊，你们今晚必须摸进去。武田部可能走这条线，我要他们动的时间、人数、装备类型，不能靠猜。”

    “带发报机？”她问。

    “带，但只准用一次。情报发回来就砸了它，别留活口证据。”

    “明白。”她没多话，转身要走。

    “等等。”陈默从墙上取下一只帆布包，递过去，“里面有压缩饼干、火柴、两节电池，还有这个——”他掏出一块巴掌大的铁片，上面刻着几道线，“这是咱们之前测绘的局部地形，你比对用。”

    霍青岚接过，塞进胸前口袋，拉紧拉链。“天黑前出发，天亮前撤回。不碰哨岗，不打枪，活着回来才算完成任务。”

    “我不管你怎么做，只要结果。”陈默盯着她，“但记住，你不是一个人在跑路，后面全指着你这趟带回的东西吃饭。”

    她咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心，我比老鼠还安静。”

    人影一晃，没了。

    太阳爬到头顶时，陈默坐在沙盘前，手里捏着一根小木棍，正戳着铁路桥的位置。他没抽烟，也没转笔，就盯着那一块黄土堆成的山脊线。

    天完全黑下来后，北岭集西边的山林里没一点声息。

    霍青岚趴在一棵歪脖子松树后，脸上涂着泥灰和炭粉，呼吸压得极低。她身后五个人，全都贴着地，像石头一样不动。前方五十米就是敌军设的临时哨卡，两盏煤油灯挂在铁丝网上，风吹得灯罩叮当响。

    她抬起手，三根手指张开，停了五秒，然后慢慢放下一根。队员开始挪动，肚皮贴地，一寸一寸往前蹭。匕首早就出鞘，刀刃朝外，用来割铁丝网。动作慢，但稳，每剪一下都等风声盖过金属摩擦音。

    铁丝网裂开一个刚好够人钻的口子。五个人依次穿过，没人咳嗽，没人喘粗气。霍青岚最后一个过，膝盖压到一块松动的石子，她立刻停住，手按地，等了十秒，确认没动静才继续。
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