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    “我真扛不动啊！”她声音发干，“愧花要上学，小当要哄睡，家里米缸见底、煤炉冒烟、缝纫机卡线……我连自个儿都快顾不过来了，哪还能再添一张嘴、一条命？”

    老太太急了：“只要你肯接我，往后我所有东西，存折、房本、压箱底的金镯子，全是你的！”

    秦淮茹心里嗤笑：您那存折早冻在银行保险柜里取不出来了，房本？早被收归公有，连砖缝都被查三遍了；

    金镯子？怕是老鼠啃剩的铜片！拿什么谢我？拿您那口断气儿？不值五毛钱！

    接她回去？做梦！

    她在院里早就是过街老鼠，谁见了不骂一句“老妖婆”？谁家孩子不绕着她走？

    真把她弄回去，第二天就能被人泼一盆洗脚水在门槛上！

    “淮茹……”

    “别说了！”秦淮茹一扭头，声音干脆利落，“这事儿没商量，我不干。”

    老太太还想开口，她抬脚就走，鞋跟敲在地上，一下比一下响，再没回头。

    “唉……”老太太佝偻着背，长长叹出一口气，像漏气的风箱，整张脸都塌了下来。

    傻柱指望不上了，现在连秦淮茹也关上了门。

    最后这点念想，啪一下，碎得渣都不剩。

    第二天，何雨柱照旧在食堂蒸馒头、切咸菜。

    他爹何大清呢？

    光着膀子在工地抡铁锹，挖土、运石、扛水泥袋，干的全是力气活。

    干到中午，骨头缝都疼，汗把衣服浸透，黏在背上像张破布。

    刚扒两口冷饭，哨子一吹，又得上工。

    他快崩了。

    真干不动了。

    再这么熬下去，不用等判刑结束，先得一头栽进水泥坑里！

    他越想越恨，都是何雨柱害的！

    本该是他掌勺后厨的，结果那小子抢了差事，把他踢去干苦力！

    如今上面查清他旧账，贴了“汉奸余孽”四个字，食堂的门，这辈子都别想再踏进去一步了。

    机会？没了。

    退路？堵死了。

    只剩一身老骨头，在太阳底下，一寸寸晒成灰。
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